پرینت سه بعدی در فضا
با توجه به پیش برد ساخت و تولید قطعات مورد استفاده در فضا و شرایط جاذبه صفر به نظر می رسد در حال توسعه ترین فن آوری، استفاده از یک پرینتر سه بعدی می باشد. برای سفرفر به فضا باید از بسیاری موانع و خطرات عبور کرد در نتیجه ، همیشه شرایطی اضطراری وجود دارد که باید از آن ها عبور کرد تا ماموریت را به درستی انجام داد.
پای پرینتر سه بعدی به فضا هم باز شد!
برای عبور از این شرایط اضطراری اغلب نیاز به تجهیزات جدید است که به راحتی در فضاپیما در دسترس نیست. پس این تجهیزات باید از زمین (ایستگاه فضایی بین المللی) فرستاده شود که فوق العاده پر هزینه است. تقریبا برای فرستادن هر پوند به فضا باید مبلغ ده هزار دلار هزینه شود. ساخت و راه اندازی این تجهیزات در فضا بسیار کارآمد تر از این است که بر روی زمین ساخته وبه فضا فرستاده شود.
با یک پرینت سه بعدی در فضا، فضانوردان می توانند بیشتر توانایی خود را برای رسیدگی به موارد اضطراری تطبیق دهند. آن ها می توانند ابزار لازم را به صورت لایه لایه با چاپگر سه بعدی بسازند. به طور معمول این لایه ها با مواد پلاستیکی گرم و یا فلز گرم و در برخی از موارد با مواد دیگری ساخته می شوند. می توان هر زمان که مشاهده کرد بعضی قطعات پرینتر سه بعدی رو به فرسایش است با این دستگاه قطعه یدکی را زد.
فضانوردان در این فکرند که به جای اینکه جعبه ابزار با خود در فضا داشته باشند، یک پرینتر سه بعدی با خود ببرند تا هر ابزاری که لازم دارند را چاپ کنند. به کمک ناسا طیف گسترده ای از کاربردهایی که پرینتر سه بعدی که می تواند در فضا انجام دهد به آزمایش در آمده است. نتایج قابل توجهی نیز از این آزمایشات برای ایستگاه فضایی به دست آمده است. این اشیا چاپ شده توسط چاپگرهای سه بعدی تحت آزمایشات کششی (توانایی قطعه در برابر نیروی کششی و ناگسستنی ماندن آن)، استحکام خمشی (توانایی مقاومت در برابر خم شدن) و مقاومت فشاری (توانایی حفظ ابعاد و اندازه در برابر نیروی فشاری) قرار گرفته اند.
این قطعات دو بار پرینت سه بعدی شدند. یک بار پرینت سه بعدی بر روی زمین و به صورت عادی و بار دیگر پرینت سه بعدی در مکان شبیه سازی شده مانند فضا، نتایج به دست آمده از هر دو پرینت سه بعدی کاملا رضایت بخش و موفقیت آمیز بود. نتیجه جالب از پرینت قطعات در این مکان ها این بود که در پرینت چاپگر بر روی زمین به دلیل وجود نیروی گرانش مواد پلاستیکی ذوب شده در بعضی از قطعات به صورت نامحسوسی شره کرده و سرازیر می شدند، حال اینکه در مکان شبیه ساز فضا این مشکل وجود نداشت و قطعات تمیزی بیشتری داشتند. یکی از منحصربه فردترین چاپ هایی که در فضا اقدام به چاپ آن کردند، پرینت یک آچار چرخ ضامن دار بود. اطلاعات این آچار از زمین برای ایستگاه فضایی ارسال شد و آن ها با استفاده از پرینتر سه بعدی آن را چاپ کردند. آن ها امیدوارند مواد زائد را بازیافت کرده و دوباره به عنوان خوراک ماده اولیه به پرینتر سه بعدی بدهند. این کار باعث می شود هزینه های سفر به فضا کاهش پیدا کند.
